Die Krankenpflege bzw. die Gesundheitspflege stellt einen Berufsbereich dar, in dem sich die Mitarbeiter mit der Betreuung und Versorgung von Menschen in allen Lebenssituationen beschäftigen. Diese Leistungen sind anders als in der Altenpflege altersunabhängig. Gesundheits- und Krankenpfleger arbeiten sowohl im ambulanten als auch stationären Bereich.
Die Grundpflege und Behandlungspflege wird in eigenständiger Arbeit der Berufsvertreter der Kranken- und Gesundheitspflege ausgeführt. Bei Untersuchungen und operativen Eingriffen assistieren die Krankenpflegekräfte den Ärzten. Unter anderem gehören die Gabe von Spritzen und Medikamenten sowie das Setzen von Infusionen zu ihren Aufgaben. Gesundheits- und Krankenpfleger sind zudem für die planvolle Gestaltung der Pflege verantwortlich, begleiten Visiten und überwachen medizinische Geräte. Eine weitere Aufgabe liegt in der Unterstützung und Beratung von Patienten, um diese zu mehr Selbstständigkeit zu führen.
Dem Patienten auf den Weg zu einer schnellen Gesundung zu führen, ist das Hauptziel der Kranken- und Gesundheitspflege. Es ist notwendig, die Bedürfnisse des Patienten zu erkennen und möglichst rasch zu befriedigen. Zum Aufgabenbereich der Gesundheits- und Krankenpflege gehört daher auch die regelmäßige Überprüfung des Gesundheitszustand des jeweiligen Patienten. Messungen von Blutdruck, Puls und Temperatur gehören dazu. Zudem wird auf ein regelmäßiges Ess- und Schlafverhalten beim Patienten geachtet. Eine schnelle Auffassungsgabe und Verantwortungsgefühl gebenüber den Patienten zeichnen einen guten Gesundheits- und Krankenpfleger aus.